Buenos Loros o Buenos Pensadores: ¿Qué estás produciendo?

Pasé casi veinte años como docente, pero fue durante mis tres años enseñando inglés en secundaria donde encontré la mayor concentración de loros. No loros de verdad, sino el tipo de estudiante que solo hablaba cuando tenía la respuesta correcta. El tipo de estudiante que solo podía dar la respuesta si era palabra por palabra lo que estaba en el libro, los apuntes o lo que decían otros. Nunca fue esto más evidente que cuando pasé de la escuela pública a la privada y de la primaria a la secundaria. Los estudiantes con los que me encontré parecían carecer de la capacidad de pensar o escribir creativamente. Querían instrucciones precisas —cuántas frases escribir, en qué página estaba la respuesta— y a menudo respondían con respuestas que requerían recordar y que no abordaban la pregunta. Si bien estos estudiantes bien educados podían parecer exitosos según los estándares tradicionales, su dependencia de la regurgitación de información y el pensamiento de bajo nivel revelaba un problema más serio: no estaban siendo entrenados para procesar y pensar profundamente. Se parecían más a loros que a los pensadores en ciernes en los que necesitaban convertirse.

Repetir lo que se dice va en contra del procesamiento significativo, el motor de la formación de la cosmovisión. En otras palabras, cuanto menos trabajen los padres y educadores en la capacidad de los estudiantes y niños para reflexionar profundamente sobre las ideas, menos capaces serán de resistir las ideas falsas que encuentren a lo largo de su vida.

1. Formula mejores preguntas : En lugar de formular preguntas cuya única respuesta correcta sea un solo hecho, formula preguntas abiertas que requieran análisis, evaluación y creación. La forma en que formulamos las preguntas a los niños transmite un mensaje sobre el tipo de pensamiento que esperamos de ellos. De igual manera, nuestra postura al escuchar y esperar la respuesta tiene el mismo efecto. Como educadores, es fácil dejarse llevar por las exigencias de nuestro tiempo, sobre todo cuando se trata de lo que debe "cubrirse" durante una clase. Probablemente por eso no se observan buenas preguntas ni una escucha y respuesta atentas en las aulas.

Para que nuestros estudiantes se conviertan en jóvenes adultos con una cosmovisión bíblica madura, debemos romper con el hábito y la expectativa de la regurgitación de información. Si enseñamos a nuestros estudiantes a pensar recordando y repitiendo constantemente el pensamiento de otros, lo aplicarán a la vida. En el mundo real, encontrarán con mayor frecuencia el pensamiento de otros que contradice una cosmovisión bíblica. Las buenas preguntas invitan a una reflexión más profunda, pero sin las habilidades para procesarlas, muchos estudiantes aún tienen dificultades para responder con sentido.

2. Enseña habilidades cognitivas para el procesamiento : En las aulas de educación infantil, es posible que escuche a un profesor pedir a los alumnos que "se pongan a pensar". Esta frase común indica a los alumnos que están pasando de escuchar a pensar. Las imágenes visuales y las señales son eficaces para los niños de educación preescolar, pero lo que suele seguir es una indicación para ayudarles a comprender qué debería estar sucediendo mientras el pensamiento imaginario está puesto. En algún momento, los profesores tienden a olvidar que las habilidades de pensamiento deben enseñarse explícitamente a los estudiantes. A cualquier edad y en cualquier clase, se puede enseñar a pensar bien. Algunas de esas habilidades cognitivas son:

• Escucha activa
• Resumir
• Monitoreo de la propia comprensión
• Lectura con anotaciones
• Volver a contar
• Memorizar (bien utilizada, la memorización sirve al pensamiento; no lo reemplaza. Proporciona a los estudiantes la materia prima necesaria para un razonamiento más profundo, que incluye la memorización de las Escrituras y la defensa de la fe).

Para que nuestros estudiantes se conviertan en jóvenes adultos con una cosmovisión bíblica madura, necesitan un repertorio de habilidades cognitivas para interactuar con las ideas e ideologías de la cultura, sin perder la fe en el proceso. Como educadores cristianos, precisamos priorizar en todos los niveles y en todas las asignaturas el desarrollo de la capacidad de pensar con claridad. Las habilidades de pensamiento moldean la forma en que los estudiantes procesan las ideas internamente, pero la conversación es donde esas ideas se expresan, se examinan y se forman en comunidad.

3. Practica conversaciones significativas : En cuanto al papel de la conversación en la formación de una cosmovisión bíblica, las investigaciones confirman lo que sabemos anecdóticamente. Las conversaciones son la principal forma en que los jóvenes adultos procesan sus experiencias y les dan sentido. Esto debería hacernos reflexionar profundamente. Después de todo, basta con observar a las personas sentadas a la mesa en un restaurante o a los comensales en los medios de comunicación para comprender que el modelo de conversación ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. Los educadores ya no pueden asumir que las buenas conversaciones se modelan en la mesa. En cambio, el modelo que se presenta contradice esa idea. Los estudiantes ven escucha distraída, conversaciones unilaterales, fragmentos cortos de información y afirmaciones sin fundamento que se promueven y se presentan como verdades.

Para que nuestros estudiantes se conviertan en jóvenes adultos con una cosmovisión bíblica madura, necesitan practicar conversaciones significativas. Practicar es más que trabajar en grupo sin estructura o voltearse y hablar con un vecino. Practicar implica enseñar y practicar habilidades de discurso que formen un modelo de conversación que les será útil en la vida. En la primera infancia, esto significa desarrollar la capacidad de:

• Turnarse
• Hacer preguntas aclaratorias
• Parafrasear lo que se dijo

A medida que los estudiantes crecen, el trabajo continúa en esas habilidades fundamentales, pero progresa para incluir habilidades más complejas para una conversación significativa, como la capacidad de:

• Trabajar con evidencia para respaldar afirmaciones
• Responder a los contraargumentos
• Distinguir los hechos de las opiniones
• Desarrollar las ideas de los demás
• Expresar sus ideas con amor.

La formación de una cosmovisión bíblica no se produce únicamente mediante la transferencia de información. Se produce mediante la interacción sostenida con ideas, hábitos de pensamiento y prácticas que moldean la forma en que los estudiantes ven, interpretan y se relacionan con el mundo. Si nuestro objetivo es ayudar a formar estudiantes que sigan fielmente a Cristo en medio de una cultura de narrativas contrapuestas, debemos ir más allá de fomentar buenos loros y comprometernos a formar buenos pensadores. Estos cambios no son fáciles en aulas limitadas por guías de ritmo, exigencias de exámenes y tiempo limitado, pero son necesarios si el objetivo es la formación, no la mera cobertura. Requiere paciencia, intencionalidad y tiempo, pero es precisamente este tipo de formación la que prepara a los jóvenes para una vida de desarrollo fructífero de una cosmovisión bíblica.

Sobre el autor:

Dra. Maggie Pope,

Directora Asociada de Educación en Cosmovisión en Summit Ministries, ha dedicado más de 20 años a la docencia, la dirección educativa, el desarrollo curricular y la formación. Le apasiona la formación educativa y espiritual de niños y jóvenes, y reconoce la gran importancia de los esfuerzos intencionales para moldear la cosmovisión bíblica de la próxima generación. Maggie aporta a su trabajo una vasta experiencia en la formación de líderes educativos. Su tesis doctoral presentó una nueva investigación sobre los esfuerzos de los líderes escolares cristianos para capacitar a su profesorado para que se centre en la formación en la cosmovisión bíblica como prioridad central de la enseñanza y el aprendizaje.

El presente artículo ha sido traducido y republicado con permiso  de Summit Ministries. El equipo de ACSI Latinoamérica agradece a este precioso ministerio el poder servir de manera conjunta a nuestros educadores escolares cristianos hispanoparlantes.  #StrongerTogether

• Posibles preguntas para la discusión

Reflexiona sobre qué métodos de procesamiento significativo utilizas con más frecuencia (preguntas, desarrollo de habilidades cognitivas o conversación) y cuáles utilizas con menos frecuencia.

¿Qué barreras (tiempo, confianza, presión curricular) podrían estar limitando tu uso del método menos utilizado? ¿Qué medidas concretas podrías tomar para abordarlas?

• Piensa en la postura habitual de tus estudiantes cuando se les hace una pregunta. ¿Esperan señales, piden aclaraciones sobre las "respuestas correctas" o se arriesgan con su razonamiento? ¿Qué prácticas en el aula podrían estar reforzando involuntariamente la repetición repetitiva en lugar de la participación reflexiva?
• Considere cómo su aula modela la conversación. ¿ De qué maneras enseña y practica explícitamente las habilidades discursivas? ¿En qué aspectos podrían necesitar los estudiantes más práctica guiada para comprender las ideas y emplear las habilidades conversacionales?