Pam Culbreth | 9 de junio de 2025
Anteriormente, cuando era docente de STEM en primaria, tenía la oportunidad diaria de crear un ambiente de aprendizaje para mis alumnos que les permitiera desarrollar su creatividad. Mi aula estaba diseñada para ser un espacio colaborativo donde los alumnos trabajaban con otros para resolver problemas. Algunos días yo les asignaba esos problemas, mientras que otros, ellos elegían uno que querían abordar (Rob y Rob, 2018).
Cuando los estudiantes colaboraban en un proyecto, aprendían a trabajar en equipo y también descubrían que existen muchas otras opiniones además de las suyas. Esto es algo necesario en la vida después de la escuela. Al finalizar el proyecto, los grupos compartieron con el resto de la clase mediante un video, una presentación en póster, etc. Juntos, comentamos lo que nos gustó y lo que habríamos hecho de manera diferente, y les hicimos preguntas sobre su proceso de aprendizaje. Después de que cada grupo presentara su proyecto, reflexionaron con sus compañeros sobre cómo consideraban que había sido un éxito y qué mejoras podrían haber hecho.
Cuando empecé como profesor de STEM, como persona con un don de gentes y muy organizada, tenía asignados "x" periodos de clase para completar proyectos. Aprendí rápidamente que necesitaba ser más paciente y no apresurar el proceso de aprendizaje. Mis planes de clase se volvieron muy flexibles y los proyectos a menudo se extendían varias semanas. ¡Una clase en particular con alumnos de cuarto de primaria terminó tomándome cinco semanas (con periodos de clase de una hora cada semana)! Estaban estudiando la Europa medieval en estudios sociales y diseñando y creando "armaduras" en mi clase usando solo cartón, cinta adhesiva y flotadores de piscina. No solo se lo pasaron genial, sino que también pudieron participar en un torneo de justas en Educación Física cuando terminaron su armadura, lo que convirtió esta en una gran experiencia de aprendizaje interdisciplinario.
Si bien cada estudiante entraba en mi aula con conocimientos previos, estos diferían entre sí. Aprendí a usarlos como punto de partida para la nueva instrucción (Branford, Brown, Cocking, 2000). Sin embargo, tuve en cuenta que, si bien los estudiantes tenían un desarrollo similar debido a su nivel de grado y edad, no todos eran iguales. Cada uno procesaba las cosas de manera diferente y, por lo tanto, su aprendizaje era distinto.
También tuve la oportunidad única en mi clase de STEM de celebrar el fracaso. Los alumnos aprendieron enseguida que me emocionaba mucho cuando su proyecto fracasaba porque eso significaba que estaban aprendiendo, ¡y al fin y al cabo, ese es el objetivo! Me oían decir a menudo que fracasar no es igual a fracasar; fracasar es igual a aprender. Una de las maneras en que algunos de mis alumnos aprendieron fue a través de mis fracasos como profesor. Mis alumnos de quinto de primaria experimentaron uno de mis fracasos épicos cuando lo que pensé que iba a ser un proyecto "supergenial" fracasó por completo. ¡Todos nos reímos hasta llorar! Fue un fracaso épico, pero una experiencia de aprendizaje épica para ellos, ¡y para mí!
Tuve la gran suerte de enseñar en una escuela maravillosa que promovía la toma de riesgos y la innovación en todas las aulas (¡un reconocimiento a ECS en Memphis, Tennessee , una escuela ejemplar de ACSI!). Un aula de STEM es un lugar natural para que estas cosas ocurran, pero eso no significa que la innovación y la toma de riesgos no puedan darse también en otras aulas. Debemos inspirar a los estudiantes a tomar riesgos, innovar y diseñar/crear por su cuenta. También deberíamos darles voz y opciones en su aprendizaje (por ejemplo, mis estudiantes pudieron elegir cómo presentar sus proyectos, qué proyecto explorar, etc.), ya que cuando se les dan opciones, se involucran más y tienen más probabilidades de alcanzar el éxito.
Como líder educativo, he aprendido que estos mismos principios se aplican también a los docentes que dirijo. También es necesario animarlos a innovar, asumir riesgos y considerar el fracaso como aprendizaje.
La asunción de riesgos, la creatividad y la innovación son áreas en las que aún necesito desarrollarme. Precisamente esto me impulsó a cursar un Doctorado en Educación con especialización en Liderazgo e Innovación (¡me graduaré en mayo de 2026!). Me convertí en educadora hace 30 años, y al iniciarme en la profesión, tenía creencias y prejuicios sobre el aprendizaje infantil. Estas creencias influyeron en mis actitudes y prácticas durante muchos años (Ackerman, 2001). Tras observar y experimentar los numerosos cambios en la educación durante las últimas tres décadas, me doy cuenta de que, para seguir siendo relevante en mi campo, debo superar algunas de mis creencias previas, deshacerme de los prejuicios y aceptar nuevas ideas. Una de esas ideas es permitir que estudiantes y docentes tengan espacio para el fracaso con el fin de promover el aprendizaje.
He aprendido a repensar la educación, a imaginar nuevos entornos de aprendizaje y a utilizar nuevas herramientas, medios y tecnología en mi carrera (Ackerman, 2001), pero sé que necesito seguir desarrollándome en este ámbito para liderar eficazmente a mi equipo. Como educadores, que todos recordemos ser aprendices de por vida y nunca dejar de crecer.
Referencias:
Ackerman, E. (2001). Constructivismo de Piaget, construccionismo de Papert: ¿Cuál es la diferencia? Future of Learning Group Publication, 5(3), 1-11, doi:10.1.1.132.4253
“1 Aprendizaje: De la especulación a la ciencia”. Consejo Nacional de Investigación. 2000. Cómo aprenden las personas: Cerebro, mente, experiencia y escuela: Edición ampliada. Washington, D. C.: The National Academies Press. Doi: 10.17226/9853.
Rob, M. y Rob, F. (2018), “Dilema entre constructivismo y construccionismo: Conduciendo al desarrollo de un marco de enseñanza-aprendizaje para la participación y el aprendizaje del alumnado”. Journal of International Education in Business, vol. 11, n.º 2, págs. 273-290.
Acerca del autor:
Pam Culbreth, M.Ed., MA, y asumirá la dirección de la Emmanuel Christian School en Fort Wayne, Indiana, a partir de julio de 2025. Ha sido educadora cristiana durante 30 años, ejerciendo diversos cargos: maestra de aula, supervisora de primaria, directora de escuela y administradora adjunta. También ha participado en diversas conferencias estatales de educadores, como oradora principal y líder de talleres, animando e inspirando a los educadores a seguir aprendiendo y creciendo en el campo.
El fracaso es un aspecto importante del aprendizaje