Un vistazo rápido a los titulares o a los noticieros revela más motivos que nunca para preocuparse por la situación mundial. Por ejemplo, los estadounidenses están profundamente divididos en torno al aborto, las políticas migratorias y la guerra de Israel contra los grupos militantes palestinos liderados por Hamás. La gente lucha por llegar a fin de mes en nuestra economía en crisis. Los enfermos se enfrentan a un sistema médico cada vez más complejo y costoso para recibir atención para enfermedades que van desde crónicas hasta terminales. Los padres luchan contra la creciente presión social y legal para criar a sus hijos según nuevos estándares que incluyen la homosexualidad y la transexualidad. La política y la vida cotidiana se entrelazan cuando los resultados de cada elección tienen un impacto real y sustancial en nuestras libertades, nuestra identidad nacional y nuestra forma de vida.
El mundo sigue cambiando a nuestro alrededor, y desde la perspectiva de los cristianos, estos cambios representan una espiral descendente. Quizás no estemos lejos de los días que Pablo predijo en su consejo a su discípulo en 2 Timoteo 3:12-13 : «En efecto, todos los que desean vivir piadosamente en Cristo Jesús serán perseguidos, mientras que los malvados e impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados». Sin duda, nos vemos tentados a resignarnos a una vida de desesperanza apenas disimulada mientras esperamos el regreso de Jesús.
Pero, ¿es esa nuestra única opción? Además, ¿es la que más honra a Cristo y da cuenta de las muchas razones que tenemos para mantener la esperanza en toda circunstancia?
Una y otra vez, la Biblia nos recuerda que la respuesta correcta a la incertidumbre no es la desesperación, sino la esperanza .
¿Cómo podemos cultivar la esperanza y enseñar a la próxima generación a tenerla también? Podemos responder a estas preguntas examinando las Escrituras para obtener una perspectiva bíblica sobre las dificultades y la esperanza.
La enseñanza bíblica sobre la esperanza
La soberanía y la gracia de Dios inspiran esperanza.
La historia de Job es una de pérdida inimaginable, fe tambaleante y restauración amorosa con la que todos podemos identificarnos. La narración comienza con una serie de pactos entre Dios y Satanás que pondrían a prueba la fe de Job hasta el límite. El autor no explica por qué Dios aceptó los desafíos, pero se da por sentado su derecho a poner a prueba a Job de esta manera. Sin embargo, Job cuestiona la justicia de Dios tras su pérdida. Sus amigos llegan para culparlo y ofrecerle poco consuelo, y finalmente, Dios se le aparece a Job en medio de una tormenta para aclarar cualquier confusión y responder a las acusaciones. Job pregunta qué ha hecho para merecer tal sufrimiento y cuestiona si Dios ha actuado correctamente. Dios responde con prueba tras prueba de su majestad y poder, dando a entender que los humanos no pueden igualar su poder ni comprender sus caminos, pero sus hijos pueden confiar en que su protección sobre sus vidas será perfecta.
Job responde a la revelación de Dios con algunas de las palabras más hermosas de las Escrituras: «Sé que puedes hacer todas las cosas, y que ningún propósito tuyo puede ser frustrado... Por eso he hablado de ti, cosas demasiado maravillosas para mí, que no conocía... De oídas te había oído, pero ahora mis ojos te ven» ( Job 42:2-5 ). En otras palabras, lo que Job sabía de Dios hasta ese momento provenía de historias y cuentos populares, pero debido a sus dificultades, vio a Dios claramente por primera vez como aquel que tiene el control de todas las cosas y actúa solo con justicia, misericordia y gracia hacia aquellos a quienes ama.
La obra consumada de Cristo asegura la esperanza.
El autor de Hebreos escribió su carta a los judeocristianos que sufrían persecución y la tentación de abandonar su fe. Su intención era animarlos a mantenerse firmes, exaltando a Jesús y contrastando la superioridad de su obra con la imperfección de todo lo anterior. Mencionó que Dios veía sus luchas y que su promesa de bendecirlos, hecha inicialmente a Abraham en Génesis 12:1-3 , permanecía. Esta promesa fue reafirmada por Jesús, quien entró en la sala del trono de Dios para interceder por ellos después de su ascensión. El autor describió su esperanza de esta manera en Hebreos 6:19 : «Tenemos esta esperanza como ancla firme y segura del alma, una esperanza que penetra hasta el lugar santísimo, detrás del velo».
Este versículo nos recuerda profundamente que Dios ha prometido el bien a su pueblo, y su compromiso está asegurado por la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte.
Los cristianos pueden tener esperanza en tiempos difíciles porque Jesús aseguró su salvación y ahora espera para llamar a su esposa a su presencia. No hay mayor prueba de la bondad de Dios que el sacrificio de Cristo y su constante intercesión por nosotros.
El sufrimiento y las dificultades dan lugar a la esperanza.
La carta de Pablo a la iglesia de Roma abordó varios temas doctrinales cruciales que la iglesia primitiva debía comprender, como el pecado, la justificación por la fe y la santificación, entre otros. También animó a sus lectores a mantener la esperanza en medio de las dificultades, como se menciona en Romanos 5:3-4 : «Y no solo eso, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce perseverancia; la perseverancia, carácter probado; y el carácter probado, esperanza».
En tiempos de sufrimiento e incertidumbre, es fácil sentirse desanimado o abrumado, pero la Biblia nos recuerda que la dificultad contribuye a fortalecer nuestra fe. Cuando afrontamos adversidades, Dios usa esa resistencia para fortalecer nuestra fe, lo cual, a su vez, nos ayuda a mantener la estabilidad emocional y espiritual bajo presión. Con el tiempo, cuando podemos enfrentar nuevas dificultades con esperanza porque nuestra experiencia ha demostrado la fidelidad de Dios, recordamos que no estamos solos y confiamos en que Dios nos acompañará y suplirá nuestras necesidades.
Ayudando a los niños a tener esperanza durante tiempos difíciles o inciertos.
Es fundamental que animemos a la próxima generación a tener la misma confianza en la providencia de Dios. Considera las siguientes ideas al intentar inculcar esperanza en tus hijos.
Habla con ellos sobre el dolor, el miedo y la esperanza.
Todos los padres conocen el fuerte deseo de proteger a sus hijos de las duras realidades de la vida. Si bien debemos ser cuidadosos, no podemos ocultarles los desafíos ni resolver todos sus problemas. Lo ideal es buscar maneras de hablar con ellos sobre el sufrimiento o las tragedias de forma adecuada a su edad, con sencillez y honestidad. No siempre podemos controlar lo que descubren del mundo, pero podemos ayudarlos a comprenderlo y a verlo desde la perspectiva de la fe, en lugar del miedo. Cuando surgen dificultades a nivel global, local o en nuestros hogares, debemos hacerles saber a nuestros hijos que el dolor existe en un mundo fundamentalmente quebrantado por el pecado.
Sin embargo, la existencia del dolor no significa que no podamos tener esperanza.
Hablar de las dificultades es una excelente manera de enseñar verdades teológicas sobre el mundo y la obra continua de Dios para sostenernos.
Enséñales acerca de la soberanía de Dios.
Una conversación con los niños sobre el mundo y la acción de Dios en él debe incluir hablarles de la autoridad de Dios sobre todas las cosas. Después de todo, no podríamos encontrar consuelo en Dios si fuera siempre bondadoso pero incapaz de controlar todo lo que existe. En esencia, los niños necesitan aprender que Dios controla el universo y gobierna la vida de todos, lo sepan o no. Esto significa que Dios puede hacer lo que quiera y que todo lo que hace es bueno. También significa que Dios permite que todo suceda, incluso aquello que es doloroso, difícil o trágico. Pero Dios ha prometido usar esas circunstancias para nuestro bien ( Romanos 8:28 ) y amarnos siempre ( Romanos 8:35-37 ).
Demuestra tu amor por la oración, el estudio de la Biblia y la adoración.
Finalmente, la mejor manera de ayudar a nuestros hijos a tener esperanza durante las dificultades es modelar constantemente las acciones que los llevarán a una mayor confianza en Dios. Esto incluye la oración, el estudio de la Biblia y la adoración. Como padres, podemos proteger nuestro tiempo de estudio bíblico y oración porque es uno de los pocos momentos de tranquilidad y concentración que tenemos a diario. Si bien queremos honrar a Dios a través de esa concentración, debemos considerar lo importante que es para nuestros hijos vernos reunirnos con el Padre diariamente. La adoración familiar diaria es una de las maneras más efectivas de lograrlo. Al reservar de 10 a 15 minutos antes de que comience o termine el día para leer la Biblia, cantar canciones y orar en familia, les enseñamos a nuestros hijos la importancia de estas actividades y cómo realizarlas.
Reflexiones finales
Aunque todos deseamos que el sufrimiento en el mundo termine, sabemos que no sucederá hasta que Jesús regrese. La clave está en sobrellevar las dificultades con esperanza. Como nos recuerda el apóstol Pablo: «Alégrense en la esperanza, sean pacientes en la tribulación, perseveren en la oración» ( Romanos 12:12 ).
Las dificultades pueden ser inevitables, pero la esperanza en Cristo es inquebrantable.
El Dr. Jason Barker (Master in Divinity, Doctor in Ministry) ha ejercido como pastor y educador durante veinte años. Es decano académico del Oak Valley College en Rialto, California, y profesor adjunto en otras cuatro universidades y seminarios. Vive con su esposa y sus cuatro hijos en el sur de California.
Posibles preguntas para el debate
• ¿Qué es la esperanza? ¿Cómo honra la esperanza bíblica a Cristo?
• ¿Cómo has visto reflejada en tu propia vida la verdad de Romanos 5:3-4?
• ¿Por qué es importante fomentar la esperanza en el corazón de los niños?
El presente artículo ha sido traducido y republicado con permiso de Summit Ministries.
El equipo de ACSI Latinoamérica agradece a este precioso ministerio el poder servir de manera conjunta a nuestros educadores escolares cristianos hispanoparlantes.
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La esperanza del cristiano en tiempos de incertidumbre