En 2023, el Asesor del Director General de Servicios de Salud de EE.UU. declaró la soledad y el aislamiento como una epidemia. Si bien a menudo se culpa a la pandemia de COVID-19 y los confinamientos posteriores, la soledad era un problema creciente mucho antes de la pandemia. El COVID no creó el problema, lo intensificó. Podemos ser escépticos de que la soledad pueda considerarse un problema grave, y mucho menos una epidemia, pero la evidencia es clara. La soledad se asocia con profundos problemas de salud, en particular un mayor riesgo de muerte prematura. El Asesor señala que "la falta de conexión social puede aumentar el riesgo de muerte prematura tanto como fumar hasta 15 cigarrillos al día". También puede conducir a muchos otros problemas de salud mental y física. La soledad es una preocupación seria.
El problema de la soledad es también una de las primeras advertencias de Dios en la Biblia. Después de cada fase del relato de la creación en Génesis, Dios declara que Su creación es buena. Sin embargo, hay algo que dijo que no era bueno: que el hombre que creó estuviera solo ( Génesis 2:18 ). Esto es significativo porque ocurrió antes de la Caída, antes de que el pecado y el sufrimiento entraran al mundo. Así, Dios creó a Adán como ayudante, Eva, y juntos crearon una familia. El diseño de Dios siempre ha sido que los humanos vivan en comunidad, nunca en completo aislamiento. Cuando Dios envió a su propio Hijo a vivir entre nosotros, Jesús se encarnó como un bebé para ser criado en una familia. Luego, cuando Jesús tuvo la edad suficiente para comenzar Su ministerio, reunió a un equipo de discípulos para apoyarlo y enseñarles a continuar Su misión. Sin embargo, eran más que simples seguidores; Jesús los llamó sus amigos ( Juan 15:15 ). Antes de ascender al cielo después de la resurrección, Jesús encargó a sus discípulos que hicieran sus propios discípulos. Un discípulo no es simplemente un aprendiz. A diferencia de un estudiante en un aula, que puede no tener ninguna conexión personal con su maestro, el discipulado está arraigado en un vínculo íntimo de confianza y responsabilidad.
El diseño de Dios siempre ha sido que los humanos vivan en comunidad, nunca en completo aislamiento.
El cristianismo tiene sus raíces en la comunidad y las relaciones. Los primeros creyentes se comprometieron a la comunión ( Hechos 2:42 ). La Biblia advierte a los cristianos contra el hecho de no reunirse ( Hebreos 10:25 ), ordenándonos “confesar nuestros pecados unos a otros y orar unos por otros” ( Santiago 5:16 ). Las Escrituras nos dicen cómo los amigos se aman y se apoyan mutuamente y cómo somos más fuertes juntos ( Proverbios 17:17 , 27:17 ; Eclesiastés 4:9-12 ). Las iglesias modernas crean comunidad a través de servicios de adoración semanales, estudios bíblicos y grupos pequeños. Ofrecen a los cristianos un lugar para apoyarse y animarse mutuamente. Además de los muchos beneficios espirituales del cristianismo, ofrece la cura para la soledad cuando se practica adecuadamente dentro de una comunidad. Desde la creación hasta Cristo y la Iglesia primitiva, Dios modela constantemente la verdad de que los humanos fueron hechos para las relaciones y la comunidad.
Sin embargo, en algún punto del camino, incluso los seguidores devotos de Cristo han perdido su sentido de conexión y comunidad. Esto podría deberse al énfasis de nuestra cultura en el individualismo austero, que nos aísla de los demás, o simplemente a perdernos en el ajetreo de la vida. Nuestra soledad también puede estar enmascarada por conexiones falsas.
Tenemos miles de seguidores en las redes sociales, pero ningún amigo verdadero en la vida real. Por lo tanto, la tecnología, con sus aparentes promesas de una mayor conexión con los demás, puede, en cambio, aislarnos aún más.
Enviamos mensajes de texto en lugar de llamar. Nos reunimos virtualmente en lugar de físicamente. Jugamos con nuestros amigos en línea en lugar de en persona. Sea cual sea la causa de nuestro aislamiento, necesitamos encontrar la solución adecuada. Exploremos algunas maneras prácticas de abordar el problema de la soledad.
Tenemos miles de seguidores en las redes sociales pero ningún amigo verdadero en la vida real.
Mantente activo.
Puedes asistir regularmente a una iglesia sin estar realmente conectado con la congregación. Puedes entrar y salir sin ver ni hablar con nadie. Eso no es comunidad. Como se mencionó anteriormente, muchas iglesias ofrecen oportunidades para conectar a través de diversos grupos o reuniones entre semana. Asistir a un grupo te llevará de ser un espectador a ser un miembro de la comunidad.
No esperes.
¿Alguna vez has conocido a un chico y una chica que se gustaban, pero que esperaban a que el otro diera el primer paso? También podemos ser así con las amistades. Esperamos a que otros se acerquen para iniciar una conversación o para salir. Empezar una nueva amistad puede ser intimidante, pero vale la pena. Toma la iniciativa para forjar una nueva relación. Nunca se sabe quién más anhela una amistad, esperando que alguien más dé el primer paso.
Ser constante e intencional.
Si queremos evitar la soledad y crear conexiones profundas y significativas, debemos ser intencionales en nuestras relaciones. Así como un grupo de la iglesia puede tener reuniones regulares, podemos hacer lo mismo con los amigos. Programen una noche de juegos o una reunión con varios amigos. Dediquen un momento del día a hablar por teléfono con un amigo o ser querido. Hagan de las relaciones una parte normal de su rutina diaria. Y sean intencionales con sus conversaciones. Vayan más allá de las charlas superficiales y averigüen cómo están realmente sus amigos . Hagan preguntas sinceras para demostrar que realmente les importan.
Comunidad y Propósito.
Las personas solitarias también pueden sufrir de falta de propósito. Por el contrario, quienes comparten una misión o un propósito común pueden unirse de forma natural. En lugar de buscar amistades directamente, busca un propósito. Lo hemos visto en nuestra sociedad en los últimos años. Muchas comunidades se han formado en torno a causas comunes, ya sean políticas o sociales. Claro que no todas las causas son buenas ni honran a Dios. Pero un propósito compartido creará una comunidad. Busca una causa noble y las buenas amistades serán un subproducto natural.
La soledad es buena.
Hay una diferencia entre la soledad y el aislamiento. El aislamiento es una desconexión completa de los demás, lo cual no es saludable. La soledad es un tiempo a solas temporal e intencional, lo cual es saludable e importante. Jesús frecuentemente se retiraba solo a orar. Esto le permitía comunicarse con el Padre y recargar energías para poder continuar su ministerio. Todos necesitamos tiempo para desconectarnos, lo que nos permite reconectarnos mejor y más fuerte. Esto es especialmente cierto para los introvertidos que se agotan por el exceso de "tiempo con la gente". Incluso los extrovertidos, que se energizan al estar rodeados de gente, necesitan desconectarse de los demás por un tiempo para reflexionar sobre sí mismos. Las disciplinas espirituales solitarias, como la oración y la lectura de la Biblia, desarrollan nuestra relación con Dios, que es nuestra relación más importante.
Nunca estás solo
David proclamó: “Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo” ( Salmo 23:4 ). Él clamó: “Mírame y ten misericordia de mí, porque estoy solo y afligido” ( Salmo 25:16 ). Él nos recuerda: “Cercano está el Señor a todos los que lo invocan, a todos los que lo invocan de verdad” ( Salmo 145:18 ). David tuvo muchos problemas, y también experimentó cercanía con Dios. No importa cuán difíciles se pongan las cosas y cuán mal nos sintamos, nunca estamos realmente solos ya que Dios está con nosotros. Cuando Jesús se fue a orar, no estaba realmente solo; estaba con su Padre. Lo mismo es cierto para nosotros. Incluso si otros te abandonan y te hacen sentir solo, puedes confiar en que Dios “nunca te dejará ni te desamparará” ( Hebreos 13:5 ).
Estas son solo algunas sugerencias prácticas y recordatorios para afrontar la soledad y cultivar relaciones significativas. Después de todo, no es solo práctico; es bíblico. Dios nos diseñó para vivir en comunidad, y cuando descuidamos ese diseño, sufrimos de muchas maneras: física, mental y emocionalmente. Lo contrario también es cierto: cuando vivimos en comunidad y tenemos relaciones sanas, experimentamos profundos beneficios y un verdadero florecimiento.
Posibles preguntas para la discusión
•¿Cuándo te sientes más solo y cuándo te sientes más conectado con los demás?
•¿Cuáles cree usted que son los mayores contribuyentes a la soledad en nuestra cultura?
•¿Cuáles son algunas formas prácticas en las que puedes:
•¿Comenzar una nueva relación?
•¿Profundizar sus relaciones existentes?
Timothy Fox siente pasión por capacitar a la iglesia para conectar con la cultura. Es profesor de matemáticas a tiempo parcial y esposo y padre a tiempo completo. Tiene una maestría en Apologética Cristiana de la Universidad de Biola, así como una maestría en Educación Matemática para Adolescentes y una licenciatura en Informática, ambas de la Universidad de Stony Brook. Tim vive en Long Island, Nueva York, con su esposa e hijos. También escribe en el blog freethinkingministries.com.
El presente artículo ha sido traducido y republicado con permiso de Summit Ministries. El equipo de ACSI Latinoamérica agradece a este precioso ministerio el poder servir de manera conjunta a nuestros educadores escolares cristianos hispanoparlantes. #StrongerTogether
La respuesta cristiana a la soledad: una respuesta bíblica a una epidemia moderna