¿Qué diferencia hace asistir a una escuela cristiana? La respuesta a esta pregunta es valiosa no solo para las familias que deciden sobre las opciones de educación, sino también para los educadores de las escuelas cristianas que buscan comprender la propuesta de valor del programa educativo que ofrecen. Para explorar esta cuestión de manera rigurosa, los investigadores tendrían que seleccionar una muestra representativa a nivel nacional , así como controlar una variedad de características demográficas de los encuestados. La Encuesta de Educación Cardus (CES), realizada en los Estados Unidos en 2011, 2014, 2018 y en 2023, hace ambas cosas.
Metodología CES
El CES examina una variedad de resultados para una muestra representativa a nivel nacional de graduados de la escuela secundaria de 24 a 39 años en cinco sectores: escuelas públicas tradicionales, escuelas cristianas protestantes, escuelas católicas, escuelas independientes no religiosas y educación en el hogar. Una de las encuestas más completas de su tipo, el CES busca comprender la influencia del sector escolar en una variedad de resultados académicos, espirituales, culturales, cívicos y relacionales para los graduados, así como evaluar los patrones de vida, las opiniones y las elecciones de los graduados y su contribución a un bien compartido. El CES más reciente fue realizado en octubre de 2023 por la firma de encuestas Ipsos Public Affairs utilizando su KnowledgePanel®, que es el panel en línea más grande de los EE. UU. El tamaño de la muestra para el CES fue de 2350 encuestados. Los adultos que asistieron predominantemente a escuelas independientes o fueron educados en el hogar para la escuela secundaria fueron sobremuestreados porque constituyen una minoría de la población de EE. UU.; las ponderaciones de la encuesta se incorporan en los análisis para tener en cuenta este sobremuestreo, de modo que los resultados sigan siendo representativos a nivel nacional.
Resultados de las escuelas cristianas protestantes
A fines del otoño de 2024 se publicó un informe resumido de todos los hallazgos del CES, junto con varios informes temáticos (es decir, específicos del sector o de los resultados) a principios de 2025. Antes de estos informes, aquí se comparten varios hallazgos sobre los graduados de las escuelas cristianas.
Calidad y experiencias de la escuela secundaria
En general, los graduados de escuelas cristianas protestantes califican la calidad de sus escuelas de la misma manera que los graduados de escuelas públicas tradicionales. Sin embargo, en lo que respecta a los detalles de su experiencia en la escuela secundaria, los graduados de escuelas cristianas protestantes tenían una opinión significativamente más positiva de sus escuelas como comunidades unidas, sus relaciones con los maestros, la preparación que sus escuelas les proporcionaron para tener relaciones personales sólidas como adultos y su preparación para el éxito académico en un entorno postsecundario, así como para el éxito en un trabajo o una carrera. También eran más propensos a creer que estaban muy bien preparados para tener una vida espiritual vibrante, así como a calificar a sus escuelas más alto en términos de cómo manejaban los asuntos religiosos y espirituales.
En cuanto a las áreas de mejora, los graduados de escuelas cristianas protestantes tenían más probabilidades de dar calificaciones desfavorables de las actividades extracurriculares en su escuela. Esto tal vez no sea sorprendente dadas las realidades de la financiación educativa en los EE. UU., junto con las tasas de matrícula generales más bajas de este sector en comparación con otros tipos de escuelas independientes . Sin embargo, tal vez de mayor importancia es el hallazgo de que los graduados son ligeramente menos propensos que sus homólogos de las escuelas públicas a estar de acuerdo con la afirmación "Me sentí como si perteneciera a mi escuela", así como ligeramente menos favorables cuando se trata de relaciones con otros estudiantes en su escuela. Para aquellos que buscan mejorar las experiencias de los estudiantes de las escuelas cristianas, el sentido general de pertenencia y las relaciones con los compañeros pueden ser áreas importantes a considerar.
Resultados académicos y vocacionales
Los graduados de escuelas cristianas protestantes no tenían más probabilidades de obtener una licenciatura o un título de posgrado que los graduados de escuelas públicas tradicionales. También tenían aproximadamente las mismas probabilidades de conseguir un empleo que sus homólogos de las escuelas públicas. Sin embargo, se identificaron diferencias entre los graduados de escuelas cristianas protestantes y los graduados de escuelas públicas tradicionales en términos de valores vocacionales; específicamente, los graduados de escuelas protestantes son más propensos a afirmar que es muy importante tener un trabajo que brinde la oportunidad de ser directamente útil a los demás. También son menos propensos a considerar el dinero como un valor personal muy importante.
Formación de la fe
En consonancia con las administraciones anteriores del CES, la formación de la fe es el ámbito en el que se pueden observar las pruebas más sólidas de los efectos a nivel sectorial, con un fuerte beneficio para los graduados de escuelas protestantes. En concreto, el CES descubrió que los graduados de escuelas cristianas protestantes tenían muchas más probabilidades de decir que creían en Dios y en la vida después de la muerte, de participar en prácticas religiosas (incluida la oración regular, la lectura de la Biblia, la asistencia a servicios religiosos semanales) y de decir que sentían regularmente la presencia de Dios. También tenían muchas más probabilidades de estar de acuerdo en que es importante que los padres enseñen a sus hijos acerca de las creencias religiosas.
Resultados cívicos
Los graduados de escuelas cristianas protestantes tienen una de las tasas más altas de donaciones caritativas, incluso con ingresos promedio más bajos que al menos otros dos sectores. También tienen significativamente más probabilidades de hacer voluntariado que todos los demás sectores, aunque no necesariamente con mayor frecuencia. En comparación con sus homólogos de las escuelas públicas, los graduados de las escuelas cristianas protestantes no tienen más o menos probabilidades de servir en una organización religiosa o política. Sin embargo, es menos probable que se ofrezcan como voluntarios en una organización ambiental o asociación de vecinos. Los graduados de las escuelas cristianas protestantes también tenían menos probabilidades de decir que la participación comunitaria es un valor personal muy importante. Si bien los datos del CES no pueden proporcionar una explicación para este hallazgo, no deja de ser interesante dadas las misiones de estas escuelas, así como los hallazgos de la Investigación de Escuelas Florecientes de ACSI que correlaciona la participación comunitaria con el florecimiento de las escuelas cristianas.
Salud mental y bienestar
En términos numéricos, las escuelas cristianas protestantes pueden presumir de tener más graduados con los niveles más altos de satisfacción con la vida. Sin embargo, esta diferencia desaparece después de controlar las características demográficas de los graduados, lo que sugiere que es atribuible a la influencia de variables distintas del tipo de escuela. Los graduados de las escuelas cristianas protestantes mostraron niveles similares de depresión y ansiedad que sus homólogos de las escuelas públicas tradicionales.
Formación de la familia
Por último, en lo que respecta al matrimonio y los hijos, más graduados de escuelas cristianas protestantes que sus homólogos de escuelas públicas, declaran haber estado casados alguna vez. También son más propensos a decir que el matrimonio es un valor personal muy importante. Sin embargo, ninguno de los hallazgos parece atribuirse al sector escolar, sino que puede deberse a otros factores (por ejemplo, la influencia de la familia de origen). Si bien no es estadísticamente significativo, los graduados de escuelas cristianas protestantes tienen ligeramente más probabilidades de estar divorciados y menos probabilidades de adoptar hijos que sus homólogos de escuelas públicas.
Utilizando los datos
Al medir una variedad de resultados holísticos, el CES brinda información sobre cómo dicen que les está yendo a los graduados de varios sectores escolares. Los educadores de escuelas cristianas pueden utilizar los conocimientos del CES no solo en conversaciones con familias actuales y futuras, sino también como una herramienta útil para sus propias evaluaciones de sus programas. Para obtener más información y acceder a los informes de investigación del CES a medida que estén disponibles, visite el sitio web de la Encuesta de Educación de Cardus .
Acerca del autor
Lynn Swaner, Ed.D., es miembro senior de ACSI. Es Presidenta de Cardus, un grupo de expertos no partidista dedicado a aclarar y fortalecer, a través de la investigación y el diálogo, las formas en que las instituciones de la sociedad pueden trabajar juntas por el bien común. La Dra. Swaner es editora o autora principal de numerosos libros sobre educación cristiana y anteriormente se desempeñó como Directora de Estrategia e Innovación en ACSI, así como profesora de educación y líder de una escuela cristiana en Nueva York. Puede comunicarse con ella en lswaner@cardus.ca y en LinkedIn.
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