¿Tiene usted un Plan de Desarrollo de Liderazgo?

Dra. Lynn E. Swaner

¿Tienes un plan de desarrollo de liderazgo? Esa es la pregunta que les he hecho a más de cien líderes de escuelas cristianas en tres conferencias diferentes desde que empezó el año nuevo. Y de ellos,  solo dos  respondieron afirmativamente. La mayoría nunca había oído hablar del concepto de un plan de desarrollo de liderazgo, y por eso, algunos líderes me sugirieron que abordara el tema en una entrada de blog.

Me encontré con el concepto de plan de desarrollo de liderazgo al escribir una síntesis bibliográfica sobre  desarrollo profesional (DP) eficaz  para líderes y docentes de escuelas cristianas (Swaner, 2016). Al realizar la investigación para dicha revisión, me encontré con la definición de Kearney (2010):

Un plan de desarrollo de liderazgo es un organizador del aprendizaje profesional que se vincula directamente con los objetivos del director, determinados conjuntamente por este y su supervisor. Considerando los resultados y recomendaciones de evaluaciones anteriores del director, los objetivos escolares actuales y los recursos disponibles para el desarrollo profesional, el director y el supervisor establecen estos objetivos, seleccionan actividades, identifican qué se considerará evidencia de logro, organizan la programación y la financiación, y establecen puntos de control para la retroalimentación y los ajustes. Estos acuerdos se plasman en el plan de desarrollo de liderazgo y se convierten en componentes de la evaluación anual de desempeño del director. (24)

Si bien los directores son el foco de esta cita, los planes de desarrollo de liderazgo (PDL) pueden ser utilizados por directores de escuela, directores (por ejemplo, de avance o de currículo), miembros de la junta escolar y cualquier otra persona que desempeñe un papel de liderazgo en una escuela.

Como señaló Kearney, si bien la mayoría de los líderes escolares son evaluados anualmente, el proceso de evaluación no es lo mismo que un Plan de Desarrollo de Líderes (PDL). Una evaluación es  retrospectiva , lo que significa que analiza el desempeño del líder a lo largo del año. Un PDL es  proactivo , lo que significa que establece la agenda para el aprendizaje futuro del líder durante el año siguiente. Cuando un líder cuenta con un PDL, la evaluación anual cobra mucho más importancia, ya que puede rastrear los pasos intencionales que ha dado para crecer y mejorar su desempeño.

Beneficios de un plan de desarrollo de liderazgo

Cualquier persona que ocupe un puesto de liderazgo en una escuela cristiana puede beneficiarse de un PDL por las siguientes razones:

1. Crecimiento personal y responsabilidad.

El impulso para crear un PDL se encuentra en la intersección de dos adagios: "Si no planificas, planeas fracasar" y "Lo que se mide, se hace". La vida de un líder escolar es frenética, lo que deja poco tiempo para reflexionar sobre su crecimiento personal y profesional. A menudo, los líderes están tan ocupados atendiendo las necesidades de los demás (ya sean profesores, estudiantes, personal o padres) que olvidan considerarse profesionales que necesitan desarrollo y apoyo intencionales. Los PDL solucionan esta situación al exigir a los líderes que reflexionen proactivamente sobre sus necesidades de crecimiento y creen un plan concreto para satisfacerlas. Además, el PDL proporciona una medida de rendición de cuentas tanto para el líder como para su(s) supervisor(es), y puede utilizarse para fomentar conversaciones periódicas sobre el desarrollo del líder a lo largo del año.

2. Priorizar el desarrollo de líderes.

Normalmente, (en escuelas norteamericanas) gran parte del enfoque del desarrollo profesional en una escuela se centra en el profesorado. Una forma sencilla de medir esto es revisar el presupuesto escolar y calcular el gasto promedio anual por profesor, en comparación con el gasto por líder. Igualmente importante, podemos examinar el tiempo que los profesores dedican al desarrollo profesional adaptado a sus necesidades al año, en comparación con el tiempo que los líderes escolares dedican al desarrollo profesional orientado a su crecimiento. Es probable que, en la mayoría de las escuelas, la cantidad de recursos destinados al desarrollo individual del profesorado supere con creces la asignada al líder individual.

Esto no implica que deba haber paridad entre los recursos asignados al crecimiento del profesorado y a los líderes, sino que señala que existe margen para una mayor inversión financiera y de tiempo en estos últimos, lo que, en última instancia, puede tener un beneficio en cascada para todo el profesorado y el personal de la escuela. A medida que los líderes desarrollan su capacidad de liderazgo, pueden mejorar el desarrollo de todos los demás miembros de la escuela. Cuando ayudamos a un líder a crecer, lo ayudamos a impulsar el crecimiento de todos en la escuela.

Para ello, un PDL proporciona una herramienta de organización para asignar los recursos específicos (tanto financieros como de tiempo) que los líderes necesitan para desarrollar sus habilidades y capacidades. Ya sea asistiendo a conferencias, completando los cursos académicos necesarios, inscribiéndose en un seminario en línea o interactuando con un coach de liderazgo, el PDL establece los recursos que pueden ayudar a un líder a trabajar hacia sus objetivos de crecimiento profesional y mejora del rendimiento. Negociar sus PDL con la junta directiva o un supervisor puede ayudar a los líderes a gestionar las finanzas y el tiempo disponible para dedicarse a su crecimiento profesional.

3. Liderar mediante el modelado.

La mayoría de las escuelas cristianas exigen que su profesorado complete algún tipo de plan de crecimiento profesional (PCP), el cual se evalúa durante una evaluación anual al final del año académico. En cuanto a si los líderes de las escuelas también deberían tener un PDL, la pregunta es simple: ¿cómo podemos exigir a nuestro profesorado algo que no estamos dispuestos a hacer nosotros mismos? Un liderazgo exitoso implica predicar con el ejemplo, y tomarse en serio el propio crecimiento profesional no es la excepción. Modelar ese crecimiento a través de un PDL ayuda a los líderes a demostrar al profesorado que el aprendizaje profesional es una prioridad en la escuela. Si la escuela busca ser una comunidad de aprendizaje, todos los miembros de la comunidad —ya sean estudiantes, profesorado, personal o líderes— deben demostrar un compromiso firme con el aprendizaje y la mejora.

Desarrollo del PDL

En este sentido, un buen punto de partida para desarrollar un PDL es examinar los requisitos del profesorado. ¿Cuenta la escuela con una plantilla de PCP eficaz para docentes? De ser así, se puede revisar la plantilla para determinar si se puede adaptar a un líder escolar y cómo hacerlo. Claro que las tareas y los apoyos en un PDL serán diferentes a los de un PCP, pero el formato general utilizado puede ser similar. Usar un formato similar ayuda a establecer congruencia entre los requisitos del profesorado y los del liderazgo.

Independientemente del formato, y según la descripción de Kearney (2010, 24), los componentes del PDL deben incluir:

1. Metas determinadas mutuamente, basadas en evaluaciones pasadas de los líderes y las necesidades actuales de la escuela;
2. Actividades seleccionadas para apoyar esos objetivos;
3. Un calendario y una asignación de fondos para dichas actividades;
4. Evidencia acordada del cumplimiento de los objetivos; y
5. Un cronograma para monitorear el PDL, con oportunidades para realizar registros para seguir el progreso, brindar retroalimentación y hacer ajustes.

Fomentando una cultura de mejora y crecimiento

En cada una de las tres conferencias donde mencioné planes de desarrollo de liderazgo, invité a los presentes a regresar a sus escuelas y programar de inmediato una reunión con su junta directiva o supervisor para comenzar a trabajar en uno. Uno de los mejores resultados del desarrollo de un PDL puede ser la conversación entre los líderes y su junta directiva o supervisor. Estas conversaciones pueden ayudar a desarrollar valores y un lenguaje compartidos en torno a la mejora escolar, así como a generar confianza y fomentar un entorno de crecimiento para todos los miembros de la escuela. Que todos los miembros de la escuela trabajen en planes de crecimiento transmite un mensaje contundente y transformador: "Estamos todos juntos en este camino" hacia la excelencia.

Referencias

Kearney, K. 2010.  Directores eficaces para las escuelas de California: Construyendo un sistema coherente de desarrollo del liderazgo.  San Francisco: WestEd.

Swaner, LE 2016.  Desarrollo profesional para educadores y líderes de escuelas cristianas:  Marcos y mejores prácticas.  Colorado Springs, CO: ACSI.

Nota. Este artículo, previamente publicado, se comparte a la fecha por hallarse que su tema continúa siendo relevante para los equipos. Cada educador y líder educativo precisa contar con un plan de desarrollo integral individual PDII  tal que su vida en el año escolar pueda ser enriquecida al máximo, trayendo así ganancia a toda la comunidad educativa. Cada uno cuenta.